Reverenda Sugiyama

     A falecida Reverenda Tatsuko Sugiyama, fundadora da Daijokyo, nasceu aos 28 de julho de 1868. Com a idade de 16 anos, foi à cidade de Ogaki, na província de Gifu, Japão, onde visitou um localmente renomado praticante do Sutra Saddharma-pundarika, a Reverenda Kise Suzuki, e um dos seus devotos era o Conde Toda. Nessa época, a fortuna da família Sugiyama estava em declínio, devido a uma série de tragédias. Na sua época de juventude, a Reverenda Sugiyama procurou recuperar as perdas da família, aprendendo o Sutra do Lótus do Reverendo Suzuki.

     Aos 25 anos, a Reverenda Sugiyama começou a estudar em profundidade a doutrina do Sutra do Lótus e a praticar a vida ascética em locais isolados da província de Aichi. Prosseguiu a prática de ascetismo por 20 anos e, durante esse período, jejuou mais de 40 vezes e purificou-se sentada sob as torrentes de uma cachoeira por mais de 50 vezes. Certo dia, quando estava se purificando sob uma cachoeira, ouviu a voz de um Deva. Ele lhe disse: “Pare imediatamente com essas infrutíferas práticas ascéticas. Não imite o peixe. Especialmente, você deve entrar numa urna funerária e pensar no que é o Verdadeiro Dharma”. Logo após esta experiência, a Reverenda Sugiyama abandonou o ascetismo e veio a entender que propagar o Sutra do Lótus entre os povos, é a mais importante responsabilidade dos Budistas. Num profundo samadhi, entendeu a suprema doutrina do Sutra do Lótus, o Ji-no-ichinen-sanzen (Nota 1), e compreendeu que deveria cumprir a obrigação do Bodhisattva Supratisthita-caritra (Anryugyo-bosatsu), um dos quatro bodhisattvas guias que emergiram da Terra (Nota 2).

     Em setembro de 1914, com seu primeiro discípulo, Dr. Itsuki Murakami, da Faculdade de Medicina de Aichi, a Reverenda Sugiyama estabeleceu a organização leiga budista Bukkyo-kanka-kyusaikai (redenominada Daijokyo em 1948). Na forte crença de que o verdadeiro Budismo deve salvar as pessoas que sofrem na sociedade, a Reverenda Sugiyama e o Dr. Murakami começaram a propagar os ensinamentos do Sutra do Lótus e a iniciar programas de salvamento dentre aqueles em desespero.

     Em 1922, quando o distrito de Fukagawa, em Tóquio, foi seriamente danificado por inundação, a Reverenda Sugiyama apressou-se em prover arroz ao povo em sofrimento. No mesmo ano, ela também forneceu arroz a centenas de necessitados em Nagóia e Tóquio. Em 1923, quando o Grande Terremoto de Kanto destruiu a área metropolitana de Tóquio, matando um número estimado de 100.000 pessoas, a Reverenda Sugiyama estabeleceu um centro de socorro dentro da estação ferroviária de Nagóia, onde serviu refeições aos sobreviventes do desastre, enquanto cuidava para que grandes quantidades de alimentos e remédios fossem embarcadas do porto de Nagóia ao porto de Shibaura em Tóquio, com as quais realizou operações de salvamento às pessoas que se encontravam sofrendo.

     A Reverenda Sugiyama também voluntariou-se para auxiliar os pacientes portadores da doença de Hansen, oferecendo-lhes cuidados tanto espirituais como médicos. Enquanto visitava inúmeros hospitais da doença de Hansen, em várias partes do Japão, para consolar os pacientes e oferecer suporte financeiro, ela construiu seus próprios hospitais para essa enfermidade em Nagóia e Fukuoka, no Japão. Sob circunstâncias dificultosas, ela provou que este duplo acesso era uma cura efetiva para a enfermidade de Hansen.

     “Você deve estar satisfeito com o fato de haver nascido como ser humano e que encontrou os ensinamentos do Sutra do Lótus na sua vida. Você deve plantar as raízes do bom mérito, de tal modo que não terá o que lamentar, se morrer amanhã.”. Deixando estas palavras, a Reverenda Sugiyama entrou em nirvana aos 28 de junho de 1932. Sua vida sempre foi baseada no espírito do Bodhisattva Supratisthita-caritra, cuja promessa é:

“Não importa quão inumeráveis sejam os seres capazes de sentir e pensar, eu prometo salvar todos eles”.