A falecida Reverenda Tatsuko Sugiyama, fundadora da Daijokyo, nasceu aos 28 de julho de 1868. Com a idade de 16 anos, foi à cidade de Ogaki, na província de Gifu, Japão, onde visitou um localmente renomado praticante do Sutra Saddharma-pundarika, a Reverenda Kise Suzuki, e um dos seus devotos era o Conde Toda. Nessa época, a fortuna da família Sugiyama estava em declínio, devido a uma série de tragédias. Na sua época de juventude, a Reverenda Sugiyama procurou recuperar as perdas da família, aprendendo o Sutra do Lótus do Reverendo Suzuki.

     Aos 25 anos, a Reverenda Sugiyama começou a estudar em profundidade a doutrina do Sutra do Lótus e a praticar a vida ascética em locais isolados da província de Aichi. Prosseguiu a prática de ascetismo por 20 anos e, durante esse período, jejuou mais de 40 vezes e purificou-se sentada sob as torrentes de uma cachoeira por mais de 50 vezes. Certo dia, quando estava se purificando sob uma cachoeira, ouviu a voz de um Deva. Ele lhe disse: “Pare imediatamente com essas infrutíferas práticas ascéticas. Não imite o peixe. Especialmente, você deve entrar numa urna funerária e pensar no que é o Verdadeiro Dharma”. Logo após esta experiência, a Reverenda Sugiyama abandonou o ascetismo e veio a entender que propagar o Sutra do Lótus entre os povos, é a mais importante responsabilidade dos Budistas. Num profundo samadhi, entendeu a suprema doutrina do Sutra do Lótus, o Ji-no-ichinen-sanzen (Nota 1), e compreendeu que deveria cumprir a obrigação do Bodhisattva Supratisthita-caritra (Anryugyo-bosatsu), um dos quatro bodhisattvas guias que emergiram da Terra (Nota 2).

     Em setembro de 1914, com seu primeiro discípulo, Dr. Itsuki Murakami, da Faculdade de Medicina de Aichi, a Reverenda Sugiyama estabeleceu a organização leiga budista Bukkyo-kanka-kyusaikai (redenominada Daijokyo em 1948). Na forte crença de que o verdadeiro Budismo deve salvar as pessoas que sofrem na sociedade, a Reverenda Sugiyama e o Dr. Murakami começaram a propagar os ensinamentos do Sutra do Lótus e a iniciar programas de salvamento dentre aqueles em desespero.

     Em 1922, quando o distrito de Fukagawa, em Tóquio, foi seriamente danificado por inundação, a Reverenda Sugiyama apressou-se em prover arroz ao povo em sofrimento. No mesmo ano, ela também forneceu arroz a centenas de necessitados em Nagóia e Tóquio. Em 1923, quando o Grande Terremoto de Kanto destruiu a área metropolitana de Tóquio, matando um número estimado de 100.000 pessoas, a Reverenda Sugiyama estabeleceu um centro de socorro dentro da estação ferroviária de Nagóia, onde serviu refeições aos sobreviventes do desastre, enquanto cuidava para que grandes quantidades de alimentos e remédios fossem embarcadas do porto de Nagóia ao porto de Shibaura em Tóquio, com as quais realizou operações de salvamento às pessoas que se encontravam sofrendo.

     A Reverenda Sugiyama também voluntariou-se para auxiliar os pacientes portadores da doença de Hansen, oferecendo-lhes cuidados tanto espirituais como médicos. Enquanto visitava inúmeros hospitais da doença de Hansen, em várias partes do Japão, para consolar os pacientes e oferecer suporte financeiro, ela construiu seus próprios hospitais para essa enfermidade em Nagóia e Fukuoka, no Japão. Sob circunstâncias dificultosas, ela provou que este duplo acesso era uma cura efetiva para a enfermidade de Hansen.

     “Você deve estar satisfeito com o fato de haver nascido como ser humano e que encontrou os ensinamentos do Sutra do Lótus na sua vida. Você deve plantar as raízes do bom mérito, de tal modo que não terá o que lamentar, se morrer amanhã.”. Deixando estas palavras, a Reverenda Sugiyama entrou em nirvana aos 28 de junho de 1932. Sua vida sempre foi baseada no espírito do Bodhisattva Supratisthita-caritra, cuja promessa é:

“Não importa quão inumeráveis sejam os seres capazes de sentir e pensar, eu prometo salvar todos eles”.

Nota 1. Ji-no-ichinen-sanzen

     Ichinen-sanzen, uma das mais importantes doutrinas do Budismo na China e no Japão, literalmente significa que 3.000 existências estão contidas em um pensamento. Todos os fenômenos neste mundo (sanzen) estão incluídos num único pensamento (ichinen) de um praticante.

     Com base desta doutrina, podemos herdar os ilimitados méritos e virtudes do Eterno Buda Sakyamuni, recitando o título do Sutra do Lótus (Myo Ho Ren Ge Kyo).

Note 2. O Bodhisattva Supratisthita-caritra (Anryugyo-bosatsu)

     Os Bodhisattvas que vieram das aberturas da Terra (chamados Jiyu-no-bosatsu) estão explicados no Sutra do Lótus. Eles são chamados discípulos do Eterno Buda Sakyamuni, encarregados pelo Buda Sakyamuni com a tarefa de propagar o Sutra, após o parinirvana do Buda Sakyamuni no mundo Saha. O Bodhisattva Supratisthita-caritra é um dos seus quatro grandes líderes.